▲写真は実行委の参加者、イベントの模様
毎年８月４日は「橋の日」。人や地域をつなぐ橋に感謝し、郷土愛を深めることを目的とした「橋の日」イベントが、４日に宮崎市の橘橋で行われた。コロナ禍の影響で、ここ３年は代表者による献花のみを行っていたが、今年は多くの市民や地元企業、行政及び関係団体の職員らが参加し、橘橋の清掃作業に汗を流した。
延岡市出身の湯浅利彦氏が提唱した８月４日の「橋の日」は、地域の生活や文化に密接な関わりを持つ河川や橋に感謝し、郷土を愛する心と河川の愛護・浄化への関心を育むもの。１９８６年に延岡市で初めてイベントが開かれ、２０１５年には全国４７都道府県で開催されるようになり、その動きは市町村にまで浸透している。
橘橋で行われた献花式では、宮崎「橋の日」実行委員会の大田原宣治会長、宮崎市の帖佐伸一副市長、国土交通省九州地方整備局宮崎河川国道事務所の松村知樹所長、宮崎県宮崎土木事務所の平部隆典所長がそれぞれ挨拶。その後、大田原会長や地元の学生をはじめとする代表者が、橋への感謝を込めて親柱に献花を行った。
清掃作業では、事前に準備されていた雑巾を使って、参加者が手分けしながら下流側の高欄を綺麗に磨き上げた。太田原会長は、「橋の魅力やありがたさを再確認する機会。その上で、道路や河川を愛する気持ちを育み、郷土愛に繋げてもらいたい」と話すとともに、「参加者同士の交流も深めてもらえれば」と期待を込めた。
宮崎「橋の日」実行委員会では、私費を投じて初代橘橋を架けた福島邦成氏の紙芝居の上演や、とんところ地震を題材とした絵本の寄贈、パンフレット等を通じた「橋の日」記念日の広報活動、自治体での橋の日イベントの支援等に取り組んでいる。
■点字ブロックを高圧洗浄
宮崎県鋼橋コンクリート構造物塗装協同組合（園田龍男理事長）は、８月４日に宮崎市の橘橋で行われた「橋の日」イベントで、橋梁上の点字ブロックを洗浄する奉仕活動を行った。作業には、組合員が所属する企業から多数の職員が参加。歩行者や自転車の往来に注意しながら、高圧洗浄機を使って３年間の汚れを綺麗に取り除いた。
組合ではこのほか、同日に県北地区でも橋梁清掃の奉仕活動を実施した。園田理事長は、組合員の保有する技術や資機材を活用した、社会貢献活動の一環であることを強調。コロナ禍でここ３年間、こうした奉仕活動や講習会等の各種組合活動が展開できなかったことを踏まえ、「今後は継続的に活動を展開していきたい」と話した。